Adiós a Sydney Pollack

Sydney Pollack

(1 de julio de 1935 – 26 de mayo de 2008)

-Autor: José Luis Urraca Casal*-

El director de una obra maestra como Memorias de África

Entre las diversas escenas de las mejores películas que nos ha brindado a lo largo de su trayectoria, si hubiera que despedirle con alguna [ver al final del artículo] esa sería el sobrecogedor vuelo que protagonizan Robert Redford y Meryl Streep en ese film de ensueño por el que ganó el Oscar al mejor director y a la mejor película, Memorias de África. Ayer Sydney Pollack ha fallecido a los 77 años, víctima de un cáncer. [Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]

Noticias.- Nacido en el medio oeste de los Estados Unidos, concretamente en La Fayette (Indiana), no sería hasta comienzos de los años 60 cuando de la mano de John Frankenheimer y Burt Lancaster se fue abriendo paso dirigiendo algunos de los capítulos de series como El Fugitivo o La hora de Alfred Hitchcook. En 1965 dirige su primer largometraje, La vida vale más con Sydney Portier y Anne Bancroft como protagonistas y es al año siguiente cuando comienza una larga y fructífera colaboración con uno de los actores a los que quedaría ligada su obra, Robert Redford, con quien ya había trabajado en su faceta como actor. La película basada en una obra de Tennessee Williams contó con guión de Francis Ford Coppola y se tituló Propiedad Condenada.
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En 1968 es un western, Camino de venganza el que comienza su colaboración con Burt Lancaster, con quien rueda al año siguiente esa atrevida y rocambolesca película de guerra con tintes modernos La Fortaleza o a quien también dirigirá algunas escenas en El nadador (Frank Perry, 1969).

Su primer reconocimiento le llegó por la película Danzad, danzad malditos con Jane Fonda en el año 1969, cosechando nueve nominaciones a los Oscar, incluido mejor director y premiada en el Festival de Cannes.

La década de los 70 la inicia dirigiendo de nuevo a Redford en Jeremiah Johnson (1972) un bello y atípico western rebosante de aventuras sobre la vida de un hombre en plena y salvaje naturaleza. Al año siguiente Tal como éramos (1973) logra otras seis nominaciones con Redford y Barbra Streisand como protagonistas. En 1975 se adentra en el complejo mundo del espionaje de nuevo con Redford sólo ante el peligro que en esta ocasión representan los servicios secretos de su propio país, y más concretamente la C.I.A (algo que dos años antes ya había realizado Burt Lancaster en Scorpio).
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Tootsie (1982) representó un éxito absoluto de taquilla en el campo de la comedia obteniendo 10 nominaciones y el Oscar a la mejor actriz secundaria para Jessica Lange. Esta alocada y romántica cinta protagonizada por un camaleónico Dustin Hoffman se movía por los roles de género y sus estereotipos de forma que incluso a quienes la vimos siendo todavía muy pequeños conseguía hacernos reír pero al mismo tiempo sentir junto a sus personajes.

Pero el gran éxito y verdadera obra maestra de su carrera fue una de esas películas cuyas escenas e imágenes se quedan indeleblemente grabadas en la retina de nuestra memoria, Memorias de África. Desde el inicio del relato, con los acordes de la célebre banda sonora de John Barry, basado en las cartas y la obra de Karen Blixen “Lejos de África” la película supo captar toda la belleza y majestuosidad de un continente en torno a la azarosa vida de una mujer (Meryl Streep) y su hermosa historia de amor con un romántico aventurero cazador (Robert Redford, a quien Pollack dirigía por sexta vez). Película que además a mi me ha servido para ilustrar a la perfección a los alumnos de una clase de secundaria la época colonial y cuyo análisis publicaremos en Un Mundo de Cine.

En los 90 dirigió por última vez a Robert Redford, esta vez con la revolución castrista como fondo en Havana (1990) nos ofreció un entretenido thriller basado en el best-seller de John Grisham protagonizado por Tom Cruise y Gene Hackman en La tapadera (1993) y se atrevió con un remake poco afortunado de Sabrina (1995) con Julia Ormond y Harrison Ford, actor éste último al que volvió a dirigir en un título menor como Caprichos del destino (1999). Sus dos últimas películas como director han sido el thriller La intérprete, para el que consiguió rodar dentro de la asamblea de las Naciones Unidas y el documental Apuntes de Frank Gehry sobre el famoso arquitecto.

Como productor caben resaltar Presunto inocente (1990), Sentido y sensibilidad (1995), El talento de Mr.Ripley (1999), El americano impasible (2002), Could Mountain (2003) o Atrapa el fuego (2006).
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En los últimos años de su carrera además de productor de películas independientes como las del cineasta también fallecido recientemente Anthony Minghella, había vuelto a sus orígenes, los de aquel joven que enamorado del teatro desde los tiempos del instituto quiso convertirse en actor. Así intervino en la última película de Stanley Kubrick Eyes Wide Shut (1999), La intérprete (2005) o más recientemente la oscarizada Michael Clayton (2007) que también coproducía. Su último trabajo como intérprete ha sido La boda de mi novia, que se estrenará este viernes, donde realiza el papel de padre del personaje encarnado por Patrick Dempsey.

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· Anthony Minghella (1954-2008)
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A continuación puede verse la escena Flight over Africa de la película Memorias de África (1985).

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