Forja de campeón (Youngblood, 1986)

Forja de campeón

(Youngblood. USA, 1986) - Programación de verano

-Autor: José Luis Urraca Casal-

Rob Lowe héroe sobre la pista de hielo

[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] En plena efervescencia de su carrera, Rob Lowe, la estrella juvenil del momento, protagonizó esta película en torno a un jugador de hockey que quiere probar fortuna sobre la pista de hielo. Film adolescente prototipo de la década de los 80, sin llegar a ser la mejor obra sobre este deporte, cosechó un gran éxito de taquilla y es uno de los más recordados, sobretodo por la presencia de sus protagonistas, entonces en los umbrales de la fama, el hoy enfermo de cáncer Patrick Swayze o Keanu Reeves en uno de sus primeros largometrajes. Drama, acción sobre la pista, romance y ciertos toques de humor distendido convierten a Forja de campeón en una cinta entretenida aderezada con canciones y música de la época.
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Comentario.- Youngblood es la historia de un joven norteño estadounidense de 17 años perteneciente a una humilde familia de granjeros de nombre Dean Youngblood (Lowe), que llega el día en que decide participar en una liga de equipos de hockey sobre hielo canadiense. No es la primera vez que en la familia alguien lo intenta. Su hermano Kelly en su día fue una gran promesa, pero vio interrumpida su carrera por una fatalidad del juego y perdió un ojo. Pero ello no logra echar atrás a Dean a la hora de cumplir su sueño, iniciado a los seis años de edad, pues como le dice a su padre, no quiere ser un granjero el resto de su vida.

Es una entretenida película de deportes sobre hockey que reúne en su reparto a rostros de la pantalla posteriormente muy famosos como Swayze e incluso un jovencísimo Keanu Reeves que de nuevo trabajaría con Swayze en Le llaman Bohdi (Point Break, 1991) cinco años después y que en su juventud fue un excelente jugador de hockey.

Rob Lowe, Patrick Swayze y el reparto
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Rob Lowe fue uno de los actores más populares de la generación adolescente que durante los años 80 protagonizó algunas de las películas juveniles que marcaron la década. Amigo en el Santa Monica High School de actores como Sean Penn o Emilio Estevez en 1983 Francis Ford Coppola lo incluye en Rebeldes (The outsiders), siendo compañero de reparto de toda una hornada de jóvenes promesas: Patrick Swayze, Tom Cruise, Emilio Estevez, C. Thomas Howell, Matt Dillon, Ralph Macchio y Diane Lane. Comparte protagonismo ese mismo años con Jacqueline Bissett en Class y comienza su fama de joven guapo y atractivo, de sonrisa irresistible, capaz de ligarse a mujeres de todas las edades. Es todo un fenómeno en taquilla sólo igualable por Tom Cruise, pero su carrera se trunca de la noche a la mañana en 1988 con unas escandalosas imágenes de índole sexual formando un trío con una menor. El alcohol y las drogas hacen el resto. No es hasta diez años más tarde cuando gracias a la televisión y la serie El Ala Oeste de la Casa Blanca (The west wing) y su personaje de Sam Seaborn, recupera su carrera (ya lo había hecho con su vida) la cual continua con éxito en la serie Cinco Hermanos (Brothers ans sisters).

Sin haber llegado a revelarse como un gran actor, sin embargo hay que reconocer que resultó e hizo creíbles (lo realmente importante) los papeles que interpretó sobretodo en su época juvenil, cuando se convirtió en auténtico ídolo de jovencitas y reclamo indiscutible a la hora de llenar una sala de cine. En Youngblood se desenvuelve bien tanto en las escenas de deporte, para el que tuvo que prepararse y entrenar, como en las dramáticas o de romance.
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No es la primera vez que trabajaban juntos Lowe y Swayze, ya lo habían hecho en ese bello drama juvenil titulado Rebeldes, hoy convertido en título de culto, ambos en el papel de los dos hermanos mayores de Ponyboy Curtis (C. Thomas Howell). Patrick Swayze (del que hablaremos más extensamente próximamente) deportista en sus inicios y bailarín después, había iniciado el año anterior el rodaje de una de las series más ambiciosas de todos los tiempos, Norte y Sur, que supondría un espaldarazo internacional a su carrera, la cual alcanzaría su momento más álgido con la llegada de Dirty Dancing (1987) o Ghost (1990) ésta última junto a otra de las actrices adolescentes por excelencia de los 90, Demi Moore.

Cynthia Gibb en su primer papel protagonista en el cine logra una adecuada interpretación, resultando convincente en un papel jovial y de espíritu positivo. Sin embargo, siendo entonces una desconocida resultó eclipsada, algo bastante frecuente cuando en tu primer papel la estrella masculina es de las características de Lowe y la película está orientada a rentabilizarlo. Tras Forja de campeón, trabajó con Oliver Stone en Salvador (1986), protagonizó la comedia juvenil Modern Girls (1986), un thriller con James Spader, o películas de acción junto a Jean Claude Van Damme como Libertad para morir (Death Warrant, 1990) y arribar posteriormente hasta nuestros días en la televisión.
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Ed Lauter es un actor secundario al que hemos visto en un sin fin de telefilmes y otros largometrajes como 13 días (Thirteen days, 2000), Seabiscuit (2003), o también de entrenador en No es otra tonta película americana (Not another teen movie, 2001). Está perfecto en el papel de este duro entrenador, siendo una de las interpretaciones más logradas de la película.

Keanu Reeves tiene un pequeño papel no muy favorable y apenas diálogo (en la versión original emplea acento francés canadiense) pero se trata de uno de sus primeros largometrajes y donde mejor se desenvuelve es en la pista, habiendo sido apodado en sus tiempos de jugador de hockey, “el muro”. Su fama no llegaría hasta Le llaman Bodhi (1990).

[Atención: a partir de aquí el comentario revela detalles importantes de la trama]

Los hilos argumentales de la trama

A Dean Youngblood le gusta el hockey, por eso deja su casa y se va a jugar con los Hamilton Mustangs en Canadá, pero para él, de la manera en que se nos presenta en la película no sólo es vocación, sino también un medio para lograr lo que no hicieron los demás miembros de su familia, salir de la granja.
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Así como el personaje de Swayze representa al líder del grupo que se ha esforzado para llegar donde está, sabe trabajar duro y cómo dirigir a sus compañeros formando un equipo, Lowe aparece ante ellos como el chico guapo que con su cara bonita cree poder tenerlo todo. Siendo el hockey sobre hielo un juego donde es importante la fuerza física y a veces la dureza es parte de su práctica (los partidos que nos presenta ésta y otras películas sobre éste deporte así lo ponen de manifiesto), su aspecto más endeble en comparación con la corpulencia del resto de jugadores hace que a Dean le tilden de blando y duden de su hombría para competir. Pero a diferencia de películas como El Castañazo (Slapshot, 1977) protagonizada por Paul Newman, donde los jugadores emplean la fuerza, el personaje de Lowe aprovecha su esbeltez para jugar con agilidad y destreza.

Lowe tendrá que ganarse la confianza del grupo y previamente sufrirá novatadas bastante descaradas, además de la constante prueba de su entrenador.
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La película sigue el patrón de otros films coetáneos como Karate Kid (1984), Los reyes de la playa (Side out, 1990), Triunfo amargo (Across the tracks, 1989), etc. y el protagonista sufrirá una crisis que le conducirá a retirarse de la arena de juego para volver en el desenlace crucial del enfrentamiento final. Y en esa vuelta habrá influido la preparación fruto de la voz de la experiencia, siendo el particular señor Miyagi de esta historia el padre de Youngblood, interpretado por el otrora famoso jugador de hockey de los Chicago Blackhawks, Eric Nesterenco. También vemos influencias en el guión de Rocky (1976), especialmente esos entrenamientos finales, que apuntan más a una película de boxeo que de hockey.

Aunque el principal tema de la cinta es la práctica del hockey por Youngblood y la acción sobre la pista, existen otros hilos argumentales dentro de la historia bastante asiduos en este tipo de películas. Así se introduce el drama personal de las relaciones familiares del protagonista con su padre y su hermano; su romance con la chica, cómo no, hija del entrenador del equipo; sus problemas con la autoridad que éste representa; su crisis de identidad o confianza en si mismo; y el enfrentamiento y enemistad con el malo de turno, en este caso el jugador del equipo rival (Thunder Bay Bombers), Racki. Y a diferencia de otros títulos, en Forja de campeón aunque se recoge bien el aspecto de la camaradería, la historia se centra en un solo personaje, Youngblood y su periplo de cara a convertirse en un jugador profesional de hockey sobre hielo.

Alternando deporte y erotismo
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La película alterna entre la lucha que Youngblood mantiene en el juego y su relación con la hija del entrenador, existiendo un importante componente erótico y sexual. Y en este caso la película carga su peso en el protagonista masculino. Entonces como puede apreciarse en este artículo, el gancho lo tenía Lowe, de ahí que apareciese en el cartel publicitario de la película, el cual explotaba el componente físico del actor, en perfecta forma, algo que se traducía posteriormente en el metraje, a lo largo del cual, el actor se mostraba ligero de ropa en vestuarios, cama, haciendo ejercicio de pesos e incluso en escenas perfectamente prescindibles como cuando se pierde en uno de los pasillos de los vestuarios, ataviado únicamente con un jockstrap de jugador de hockey y es sorprendido por Jessie (Cynthia Gibb). Sin embargo la publicitación de la película varió con los rostros de Patrick Swayze y Cynthia Gibb añadidos al cartel y más recientemente la portada del dvd recoge únicamente a Swayze y Lowe. Éste último ya había revolucionado el tradicional deporte del remo en Oxford Blues (1984) y no se ha visto a otro jugador más atractivo que él jugando al hockey, siendo pocas las películas que hayan lucido más este deporte. Su especial carisma hace creíble su condición de excepcional jugador de peso ligero, y al final hay que reconocer que es quien hizo y sigue haciendo más recordable esta cinta.

El hockey de Youngblood
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El director Peter Markle, también copartícipe del guión, fue jugador de hockey y ahí basó algunas de las experiencias reflejadas en la película. Mientras rodaba las escenas de la película en la pista de hielo llevaba puestos sus patines. Forja de campeón está rodada en Minnesota (las escenas de la granja) y en Toronto, siendo el estadio el Ted Reeve Arena de la ciudad.

Dada la importancia de sus otros hilos argumentales, en especial el de las relaciones que mantiene Lowe, principalmente su historia de amor con Jesse, esto resta tiempo de guión al hockey en sí frente a otras películas como Somos los mejores (The Mighty Ducks, 1992), Mistery Alaska (1999) o El milagro (Miracle, 2004). Por otro lado, si bien quiere transmitir la peligrosidad del juego, la forma en que están rodadas las escenas, bien coreografiadas y fotografiadas, no refleja la dureza por ejemplo de El Castañazo (Slapshot) y el juego es menos veloz (de ahí que algunas escenas se rueden a cámara lenta).
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Así y todo la magia del cine obra también milagros en los partidos de Forja de campeón y ésta es también un magnífico ejemplo de la influencia mediática del cine y de determinados actores como Lowe (o Tom Cruise en Top Gun) en la década de los 80, donde un film como Youngblood, sobretodo en Estados Unidos podía influir de manera decisiva a la hora de despertar vocaciones deportivas o afición entre los profanos en la materia, por el hockey sobre hielo. Posiblemente habrá habido títulos más realistas sobre este deporte pero ningún otro habrá logrado el mismo efecto.

Seleccionamos de Youtube la escena de los títulos de crédito iniciales, donde se puede ver al personaje de Dean Youngblood patinar acompañado por una música que consigue asemejarlo a un baile, representativo del sentimiento que supone estar para él sobre la pista de hielo y escenario en el que se va a desenvolver el resto de la película.

Enlaces en Youtube a otras escenas de la película:
Partido final

Cartel de la películaPortada del DVD

Otras películas juveniles en Un Mundo de Cine:

· Los reyes de la playa (1990)
· 10 razones para odiarte (1999)
· Disturbia (2007)
· Algo pasa en Las Vegas (2008)

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