El Sur (Victor Erice, 1983)

El Sur

(Víctor Erice, 1983)

-Autor: José Felipe Díez Rioz*-

25 años de una obra maestra inacabada

[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] Estrella viaja hacia el Norte en el tren y lee el libro que le ha regalado su hermano “En las Islas del Sur”, de Robert Louis Stevenson, donde se dice “Hay en el mundo unas islas que ejercen sobre los viajeros una irresistible y misteriosa fascinación. Pocos son los hombres que las abandonan después de haberlas conocido; la mayoría dejan que sus cabellos se vuelvan blancos en los mismos lugares donde desembarcaron; hasta el día de su muerte, a la sombra de las palmeras, bajo los vientos alisios, algunos acarician el sueño de un regreso al país natal que jamás cumplirán. Esas islas son las Islas del Sur. Cuentan que en ellas estuvo en tiempos el Paraíso”. Estas son las últimas palabras que, en la voz de Fernando Fernán Gómez, se escuchaban en la película y suponen para Estrella entender el significado que para su padre tenía el Sur, culminando de esta manera su propio viaje hacia la madurez.

Así es como imaginó Víctor Erice el final de su película “El Sur”, una de las obras cumbres del cine español contemporáneo, cuya última parte no fue posible rodar por diversos problemas de financiación constituyendo por lo tanto, una obra inconclusa pero de una calidad y belleza pocas veces igualadas.

Desde su estreno en 1983 mucho se ha escrito y comentado sobre esta película, por ello, únicamente daremos algunas ideas sobre cuál es su magia y qué hace que hoy día nos siga fascinando tanto como el día de su estreno.

La película

“El Sur”, como la mayoría de las grandes obras de la historia del cine, trata de varios temas desde distintos ángulos pero, fundamentalmente, es una sencilla historia de sentimientos y emociones.
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Basada en un relato corto de Adelaida García Morales, relata la historia de Agustín, un médico y zahorí que es capaz de descubrir con su péndulo donde está el agua, desde su llegada a una ciudad del Norte con su mujer Julia, maestra represaliada, y su hija Estrella alojándose en una casa llamada “La gaviota”. La historia se desarrolla en la España de los años 50 durante la niñez y la adolescencia de Estrella, narrando la poderosa atracción que ejerce sobre ella la figura de su padre y los secretos del pasado que desea ansiosamente descubrir.
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Una primera característica de la película es su sencillez, se nos relata la vida de los personajes y la especial relación de Estrella con su padre utilizando la voz en off de Estrella, las imágenes y los silencios. El recurso de la voz en off, que tan desafortunados resultados ha tenido en otras películas, resulta muy acertado para conducir el relato transmitiendo al espectador los pensamientos y sentimientos de Estrella.

Toda la película se encuentra impregnada de un halo poético logrado a través de la forma intimista y tranquila que tiene de rodar Víctor Erice, centrado en la observación de los pequeños detalles, contribuye a ello también la minuciosa y hermosa fotografía de José Luis Alcaine.

Resulta muy destacable el uso que hace Erice de la luz en toda la película, alternando con la oscuridad, obsérvese el prodigioso comienzo de la película donde van apareciendo los títulos de crédito sobre un fondo negro, en silencio y poco a poco va entrando la luz a través de la ventana e iluminando la habitación de Estrella, ésta acaba de despertar por el ruido que produce en la casa la desaparición de su padre, descubre su péndulo debajo de la almohada y en ese momento comprendiendo lo que ha sucedido y una lágrima se desliza por su cara. A partir de ahí, la película se desarrolla en un largo flash-back hasta su final.
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El proyecto de la película incluía una parte que se desarrollaba en el Norte y la parte final en el Sur, es ésta última parte la que nunca se llegó a rodar finalizando la película únicamente con la parte desarrollada en el Norte, quedando el Sur reducido a unas tarjetas postales y a la deslumbrante aparición de Rafaela Aparicio que después comentaremos.

Erice, tal como hizo en su primer largometraje “El espíritu de la colmena” (1973), deposita su mirada sobre el mundo de la infancia y sobre el paso del tiempo. Asistimos a dos etapas en la vida de Estrella, a los ocho años y a los quince años, siendo excelente la manera en que Erice enlaza la transición entre ambas etapas. Y en ambas etapas de la vida, ese vínculo invisible y tan poderoso entre el padre misterioso e introvertido y la hija despertando a la vida. Las escenas entre ambos constituyen lo mejor de la película: el aprendizaje del manejo del péndulo que luego Estrella trasladaba a su hermano, con las mismas palabras de su padre, en la parte no rodada de la película, el momento en que Estrella desaparece ocultándose debajo de la cama o el baile de celebración de la primera comunión, posiblemente el momento de mayor felicidad para ambos.
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La guerra civil española y la posguerra como telón de fondo, la dureza de esos años, el exilio interior y la ruptura familiar y social aparecen reflejados en la película. Perfectamente simbolizados en la dualidad norte/sur y en detalles como la denominación de “la frontera” que Agustín da a la zona de terreno que separa su casa del resto del pueblo, y es únicamente el amor el bálsamo para superar estos sentimientos, Agustín, a pesar de su reticencia, entra finalmente al fondo de la iglesia donde Estrella está recibiendo la primera comunión. En relación con este aspecto señalar también el personaje que hubiese interpretado Fernando Fernán Gómez en la parte que no fue rodada, un personaje que se autolesiona para no participar en una guerra que no comprende, siendo tachado por ello de cobarde. Se une así Erice al conjunto de directores españoles que a finales de los años 70 y durante los años 80 realizaron películas revisando esta etapa histórica.
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Y por último el cariño hacia el cine que desprenden las películas de Víctor Erice, tanto en esta película como en el resto de su filmografía encontramos ecos de los grandes directores tanto europeos como norteamericanos e inclusive orientales, recordemos como Yasujiro Ozu nos cuenta en sus películas sencillas historias sobre la relación entre los miembros de una familia. Como anécdota señalaremos que según cuenta Víctor Erice tardó bastante tiempo en reconocer el valor del cine de un director, aparentemente alejado de sus planteamientos, como Alfred Hitchcock hasta que finalmente acabó apreciando la enorme calidad de este director, veamos como en “El Sur” aparece la cartelera de la película de Hitchcock “La sombra de una duda”.

Los actores

Todo el cuadro de actores realiza un trabajo muy notable, pero es necesario resaltar las soberbias interpretaciones tanto de Omero Antonutti como de Rafaela Aparicio.
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Estrella está interpretada por las niñas Sonsoles Aranguren a la edad de ocho años y por Iciar Bollaín a los quince años. Iniciaba así Iciar Bollaín su carrera como actriz que posteriormente, compatibilizó con su trabajo en la dirección firmando algunas de las películas más destacadas del cine español actual tal como “Flores de otro mundo” o “Te doy mis ojos”. Lola Cardona interpreta el papel de Julia, la esposa de Agustín, una mujer que vive, en silencio, la incomunicación y el desamor, una única vez podemos escuchar en la película una discusión con Agustín con la utilización, una vez más, de la técnica de fuera de cámara por parte de Erice

Mención especial requiere el trabajo de Rafaela Aparicio interpretando a Milagros, el ama de cría de Agustín, y cuya aparición en la película supone una explosión de alegría y naturalidad que rompe los silencios, es quizá su figura la mejor representación del desconocido sur para Estrella.

Rafaela Aparicio es una de las más destacadas actrices del cine y del teatro español, en su amplia filmografía (participó en 120 películas) interpretó todo tipo de papeles, fundamentalmente de actriz secundaria, consiguiendo superar el rol que le asignaron durante gran parte de su carrera de arquetipo de la mujer andaluza, alegre y extrovertida, para realizar excelentes trabajos dramáticos de la mano de directores como Fernando Fernán Gómez o Carlos Saura (“El extraño viaje” “Mamá cumple 100 años”). Su trabajo es reconocido con la concesión del Premio Goya por su interpretación en “El mar y el tiempo” de Fernando Fernán Gómez y por el Premio Nacional de Cinematografía en 1991.
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Omero Antonutti, actor italiano de cine, teatro y doblaje, alcanzó relevancia internacional con su participación en las películas de los hermanos Taviani “Padre Padrone” y “La noche de San Lorenzo”, desarrollando posteriormente una amplia carrera tanto en Italia como en España, Francia o Argentina. Interpreta a Agustín realizando un trabajo de una contención y sobriedad admirable. Como si de un Henry Fonda italiano se tratase, sus gestos, palabras y silencios están perfectamente ajustados a la personalidad de este hombre misterioso, solitario y marcado por un pasado que no es posible recuperar.

Víctor Erice, el hombre tranquilo

Cineasta insólito en el panorama del cine español que durante cuarenta años de carrera únicamente ha rodado tres largometrajes y tres participaciones en películas conjuntas o proyectos experimentales, siendo considerado, a pesar de tan exigua producción uno de los mejores directores de la historia del cine español.
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Nacido en Carranza (Vizcaya) en 1940, estudio Derecho y Ciencias Políticas, pasando posteriormente a la Escuela de Cine de Madrid en 1963. Sus primeros trabajos fueron como crítico de cine en revistas especializadas como Nuestro Cine, hasta que en 1969 debuta como director en el largometraje conjunto “Los Desafíos” donde dirige uno de los tres episodios que se incluyen en esta película, los otros dos episodios están dirigidos por José Luis Egea y por Claudio Guerín. Pero es en 1973 cuando aparece su primer largometraje “El espíritu de la colmena” produciendo un enorme impacto en el panorama cinematográfico español cosechando un notable éxito de crítica y público, las imágenes de la mirada de la niña Ana Torrent han pasado a formar parte de cualquier antología del cine español.

Diez años después en 1983 Erice rueda “El Sur” con las dificultades económicas que paralizaron su rodaje y el compromiso, no cumplido, del productor Elías Querejeta de terminar la película que permitió que Erice montase la parte rodada y que hoy constituye “El Sur”, paradójicamente, el enorme éxito de crítica y público de la película tal como se estrenó, constituyeron otro inconveniente para finalizar su rodaje
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Y no es hasta 1992 cuando Erice vuelve a estrenar otro largometraje, de nuevo excelente, “El Sol del Membrillo”, en este caso más cercano al género del documento más que al propiamente narrativo, puesto que trata sobre la actividad creativa del pintor realista Antonio López. Posteriormente, únicamente una aparición en una película conjunta “Ten Minutes Older” donde firma el mejor de los cortometrajes que integran la película, “Alumbramiento”, diez minutos en blanco y negro de auténtico cine y el proyecto experimental de diálogo creativo en forma de cartas filmadas con su amigo y también director de cine el iraní Abbas Kiarostami, de ello nace la exposición “Erice-Kiarostami Correspondencias” presentada en Barcelona, Madrid y Paris. La exposición incluye instalaciones fotográficas del director iraní y el mediometraje inédito “La morte rouge” de Erice, así como los dos cortometrajes que ambos realizaron para la película “Ten Minutes Older”.

Durante estos años han sido varias las veces que Víctor Erice ha estado cerca de rodar el que sería su cuarto largometraje, pero en ninguno de los casos llegó a buen final el proyecto. La película que quizás estuvo más cerca de rodar fue “El Embrujo de Shangai” basada en la novela de Juan Marsé y que finalmente fue realizada por Fernando Trueba.
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La propia personalidad de este director, su concepción del cine alejado de la comercialidad y su necesidad de transitar por nuevos caminos, por muy difíciles que éstos sean, pueden ser algunas de las causas que explican la breve filmografía de este director, en cualquier caso siempre mantendremos la esperanza de que Víctor Erice vuelva a rodar un largometraje y consiga, de nuevo, hacernos disfrutar con su cine.

La polémica

En el transcurso de estos 25 años desde el estreno de “El Sur” se ha debatido sobre si el mejor final para la película es, tal como quiso el azar, como quedó en su momento, o si hubiese sido necesario rodar la última parte en el sur de España. Los partidarios de la primera opción argumentan las bondades de los finales abiertos en la películas, de modo que no se desvelan las incógnitas que se han planteado en la película, permitiendo así al espectador participar interpretando la historia que se relatado, mientras que otras opiniones manifiestan que era imprescindible rodar la última parte de modo que se cerrase la historia completamente. El propio director aboga por esta segunda opción puesto que considera necesario expresar la dimensión moral que tiene el relato. Resultando ambas posturas válidas parece que, tal como indica Víctor Erice, las imágenes de la película desprenden la necesidad de que el relato estuviese completo.

Conclusión
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En estos tiempos de cine tan acelerado y que olvidamos a los cinco minutos de finalizar la película, podemos recuperar el sabor del gran cine volviendo a ver “El Sur” o viéndola por primera vez aquellos lectores que no la conozcan y, a continuación, la entrevista con Víctor Erice donde relata como era la parte de la película que no se llegó a rodar y con el poder que nos otorgará el péndulo de Agustín podremos imaginar la película integra, tal como fue concebida por Víctor Erice.

“Le dejé allí, sentado junto a la ventana, escuchando aquel viejo pasodoble, solo, abandonado a su suerte. ¿Pude hacer por él más de lo que en ese momento hice? Es lo que siempre me he preguntado, porque ésa fue la última vez que hablé con él”.

José Felipe Díez Rioz (Diciembre 2008) para www.unmundodecine.com

Escena del baile de la comunión de Estrellita:

Victor Erice: Regreso al Sur:

Ficha técnica:
España/Francia. Argumento y guión: Víctor Erice, a partir de un relato de Adelaida García Morales. Fotografía: José Luis Alcaine. Música: Piezas de Ravel, Schubert y Granados. Montaje: Pablo G. del Amo. Producción: Elías Querejeta, P.C., TVE y Chloe Productions. Jefe de producción: Primitivo Alvaro. Duración: 93 min.

Ficha artística:
Omero Antonutti (Agustín), Sonsoles Aranguren (Estrella, 8 años), Icíar Bollaín (Estrella, 15 años), María Massip (Estrella adulta, voz en off), Lola Cardona (Julia), Rafaela Aparicio (Milagros), María Caro (Casilda), Francisco Merino (enamorado), José Vivo (camarero), José García Morilla (chófer), Aurore Clément (Laura-Irene Ríos), Germaine Montero (Doña Rosario).

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