Breve encuentro
(Brief encounter. David Lean, 1945)
-Autor: José Felipe Díez Rioz-
(Brief encounter. David Lean, 1945)
-Autor: José Felipe Díez Rioz-
Los trenes de nuestra vida
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] ¿Cuántas veces pasa el tren por nuestra vida?, ¿la vida ofrece segundas oportunidades?, ¿cogemos estos trenes o les dejamos pasar?, ¿qué mecanismo nos impulsa para hacer una cosa o la otra? No lo sé. David Lean y Noel Coward tampoco contestan estas preguntas pero nos cuentan el breve encuentro de Laura y Alec, consiguiendo alcanzarnos el corazón. Se trata de la cuarta película de David Lean, director al que “Un Mundo de Cine” está rindiendo un merecido homenaje este año 2009.
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Basada en la obra teatral de Noel Coward “Still time” fue rodada en 1945 y está incluida en la que podemos considerar como la primera etapa de la carrera como cineasta de David Lean, marcada por su colaboración con el dramaturgo inglés Noel Coward y que nos proporcionó obras como “Sangre, sudor y lágrimas” (In wich we serve, 1942) codirigida con el propio Coward, “Un espíritu burlón” (A blithe spirit, 1945) y la película que ha abierto este ciclo “La vida manda” (This happy breed, 1944) comentada por Fernando Rodríguez Laso.
David Lean, Tony Havelock-Allan y Ronnie Neame querían rodar otra película después de “El espíritu burlón”, comentaron el asunto con Noel Coward que les sugirió una obra teatral “Still time” que había escrito hace unos años incluida en un conjunto de obras cortas denominadas “To night at 8:30”. Acababa de nacer “Breve Encuentro”.
A pesar de tratarse de un historia intimista, pequeña y sencilla, podría competir perfectamente con el resto de la filmografía de Lean para obtener el galardón, casi imposible de determinar, de la mejor película del director británico.
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La película obtuvo el reconocimiento del público y la crítica desde su estreno, obteniendo el galardón del Gran Premio de Cannes en 1946, primera edición de este festival tras la conclusión de la II Guerra Mundial, compartido con otras películas tales como “Días sin huella” (The lost weekend) de Billy Wilder o “Roma, ciudad abierta” (Roma citta aperta) de Roberto Rosellini; además obtuvo tres nominaciones a los Oscar de Hollywood (mejor actriz, mejor guión adaptado y mejor director, siendo ésta la primera vez que un director inglés es nominado), lamentablemente no obtuvo ningún premio, pues este fue el año de otra excelente película “Los mejores años de nuestra vida” (The Best Years of Our Lives) de William Wyler, sobre el regreso a casa de tres soldados tras finalizar la II Guerra Mundial y sus dificultad de adaptación a la nueva situación.
El próximo jueves, a la misma hora
“Breve Encuentro” empieza en una estación de tren, Laura, ama de casa, felizmente casada y madre de dos niños viaja cada jueves en tren a Milford para realizar las compras, cambiar los libros en la Biblioteca y asistir al cine. Finalmente, Laura tomará el tren que la devolverá a su vida familiar. Pero un día al paso del tren anterior al suyo una carbonilla entra en su ojo, Laura entra en la cafetería de la estación para intentar quitársela, apareciendo entonces Alec, un médico, que la ayuda a liberarse de ella. Tras un intercambio de palabras amables cada uno se dirige a su tren.
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El jueves siguiente se encuentran en la calle e intercambian sus opiniones sobre el tiempo meteorológico, aún son dos desconocidos. Diferente es el siguiente jueves, su encuentro se produce en un restaurante, deciden almorzar juntos y acudir después al cine, la relación de amistad acaba de nacer.
Inevitablemente surge el amor y con él todos los sentimientos que lo acompañan, desde la explosión de felicidad hasta la culpa. Y para ambos la necesidad de tomar una decisión que marcará definitivamente sus vidas.
Historia de sentimientos del ser humano extraordinaria.
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David Lean y Noel Coward no utilizan una narración lineal, sino que la película tiene una estructura circular comenzando y finalizando en el mismo punto. La narración se realiza siempre desde el punto de vista de Laura, y se va desgranando utilizando flashbacks y saltos en el tiempo con la voz en off de Laura expresando, en un intenso monólogo interior, sus sentimientos. Laura cuenta su aventura a su marido Fred, un buen hombre amante de su familia y de la tranquilidad del hogar. Este hecho elimina la concepción negativa de la infidelidad, centrándola en unas circunstancias sentimentales que han desbordado a sus protagonistas.
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Nos situamos en la cafetería de una estación de tren, una pareja ocupa una de las mesas, en ese momento entra una señora que conoce a la mujer y se dirige a ellos interrumpiendo su conversación con una locuacidad verdaderamente terrible, ha interrumpido su despedida, cruzan sus miradas, el hombre se levanta y pone su mano sobre el hombro de ella. Acabamos de ver la sutiliza y la calidad de un gran director.
“Soy una persona corriente, y nunca pensé que a las personas corrientes les sucedieran estas cosas. Todo empezó en un día corriente, en el lugar más corriente del mundo: el bar de la estación de Milford”
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Protagonistas sin atractivo especial, un médico de un pueblo y un ama de casa, ambos de mediana edad, localizaciones que no son extraordinarias, situaciones habituales, pero una historia con un potencial de sentimientos del ser humano extraordinario. David Lean demuestra que es posible una gran historia de amor con estos personajes y en este entorno, los protagonistas van al cine donde se proyecta una película “Flames of passion” que se desarrolla en un entorno exótico y extraordinario.
Los protagonistas crean su propio tiempo y espacio contrapuestos al tiempo y al espacio de su vida ordinaria. La cafetería y la estación de tren sustituyen al hogar habitual y los jueves al resto de días de la semana. Veamos el dialogo que sostienen en la parte donde se declaran su amor. Dejamos la traducción a su criterio.
“It’s still time”
“It’s no time at all”
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El amor como tema central, impregnando toda la película, ese misterio que impide cualquier intento de explicación racional (por qué, por qué a mi, por qué a él….), sus emociones, sus alegrías y su dolor. Impresionantes las escenas de Celia Jonson corriendo bajo la lluvia para terminar sentada en el banco de un parque.
Como toda gran película son muchas las interpretaciones que se han realizado sobre su historia, desde un canto a la fidelidad hasta una alabanza a la necesidad de arriesgarse, pasando por la idea de que era necesaria una vuelta a la normalidad del hogar por parte de los soldados que regresaban del frente y también la población, en general, una vez finalizada la II Guerra Mundial
Una doble pareja” de cine”
David Lean, Noel Coward, Celia Jonson y Trevor Howard, éstas cuatro personas, esta doble pareja, constituyen el eje sobre el cual gira y se eleva “Breve Encuentro” hasta convertirse en una de las cumbres del cine romántico de todas las épocas.
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Durante este ciclo tendremos ocasión de comentar ampliamente la vida y la obra de David Lean, por lo cual, en este momento, nos centraremos más en Noel Coward, este dramaturgo inglés, fundamental en la primera etapa del cine de David Lean, fue un artista polifacético cultivando, además del teatro, la música, la literatura y el cine. Sus textos describen situaciones y personajes de la clase media y alta inglesa habitualmente en tono de comedia y de sátira mordaz. Los diálogos y las situaciones que plantea Coward son especialmente brillantes, constituyendo “Breve Encuentro” un buen ejemplo de ello, fijémonos, por ejemplo, en los personajes secundarios de la película, el jefe la estación y la dueña de la cafetería, sus apariciones y diálogos cómicos contribuyen a disminuir la tensión dramática de la película. Son muchas las obras de este dramaturgo que fueron llevadas al cine, (recientemente Easy Virtue) algunas de ellas por directores del nivel de Alfred Hitchcock, Frank Lloyd o Ernst Lubitsch. Noel Coward fue nombrado Caballero del Imperio Británico.
Celia Johnson y Trevor Howard realizan un trabajo sencillamente extraordinario interpretando a Laura y a Alec, se introducen en sus personajes de una manera absolutamente natural y son capaces de transmitirnos todo el torrente de sentimientos que afloran en ellos. Podemos observar la expresión de felicidad y el brillo en los ojos de Alec, tal como corresponde a alguien que se ha enamorado y, en el caso, de Laura el reflejo de su lucha interior y el sentimiento de culpa, cuando regresa de uno de su
s viajes a la ciudad, su hijo ha sufrido un accidente y ella siente como si se tratase de un castigo por su actuación, sin embargo el jueves siguiente Alec no llega al lugar de la cita y vemos su rostro de decepción hasta que en el último momento aparece mostrándonos en ese momento la expresión de la felicidad. Resultan sobresalientes las secuencias plano contra plano cuando están juntos y su cruce de miradas es absolutamente explosivo. Una química perfecta.David Lean, Tony Havelock-Allan, Ronnie Neame y Noel Coward, todos ellos querían que Celia Johnson interpretará el papel de Laura Jesson. Celia Johnson no quería hacer cine, pero después de leer el papel que Noel Coward había escrito para ella decidió participar en la película. Su actuación es prodigiosa, con unos rostros y unas miradas que hacen innecesario cualquier diálogo.
No cuenta Celia Johnson con una carrera cinematográfica muy extensa, parece que en un curioso paralelismo con su personaje de Laura, prefirió centrar su atención en su vida familiar evitando las largas ausencias que producían los rodajes. Además de las películas con Lean y Coward es destacable su aparición en “Los mejores años de Miss Brodie” del director Ronald Neame, uno de los guionistas de “Breve Encuentro”. Sí es notable su aportación al teatro con un gran número de obras interpretadas a lo largo de su carrera.
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Al contrario de Celia Jonson, Trevor Howard sí tuvo una extensa carrera cinematográfica, que arrancó precisamente con “Breve Encuentro”. La primera opción para interpretar al doctor Alec Harvey fue Roger Livesey, pero cuando David Lean y Tony Havelock-Allan vieron a Trevor Howard, entonces un actor desconocido, en la película “The Way Ahead” (Carol Reed, 1944) decidieron que el papel debiera de ser para él.
Su gran estatura y su porte de galán le abrieron las puertas del cine interpretando numerosos papeles tanto de actor principal como de secundario. Podemos recordar su interpretación del Mayor Calloway en “El tercer hombre” (Carold Reed, 1949) o su papel de alcohólico en “Hijos y Amantes” (Jack Cardiff, 1960), película por la que fue nominado al premio Oscar. Otras películas destacadas en su larga filmografía son “Rebelión a bordo” (Lewis Milestone, 1962), haciendo el papel de antagonista de Marlon Brando, “La hija de Ryan” de nuevo con David Lean o “Luis II de Baviera” en 1973 a las ordenes de Luchino Visconti.
Celia Johnson y Trevor Howard volvieron a trabajar juntos en una única ocasión, fue en la serie para la televisión “Staying on” en 1980.
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Y junto a ellos, unos excelentes actores secundarios, además de Stanley Holloway, Joyce Carey y Margaret Barton, es necesario destacar a Cyril Raymond en el papel de Fred Jesson, el marido de Laura, un caballero inglés con una vida rutinaria haciendo crucigramas al calor del fuego del hogar y que nos da la impresión de que conoce lo que está sucediendo y que, además, está dispuesto a sacrificar su felicidad en pos de la de Laura. Emocionantes las palabras que pronuncia al final y que aquí no vamos a desvelar.
La música, el sonido y la fotografía.
La utilización de la música, tan importante en las películas de David Lean, resulta en este caso esencial. El organista de la calle toca “Deja que el mundo gire”, una sutileza más del director.
Era habitual en la época que la música se compusiese específicamente para las películas, en cambio David Lean decide que sea el Concierto para piano en do menor, 2º movimiento, opus 18, escrito por el compositor ruso Rachamaninoff quien acompañase la película e incrementase ese despliegue de sentimiento que nos ofrece “Breve Encuentro”, y junto a ella el sonido del tren acompañando las vicisitudes de los dos enamorados, en la mayoría de los casos de una manera estruendosa resaltando el dramatismo de la situación. Es este sonido el que acompaña la escena del beso en ese túnel oscuro de la estación.
Y junto a la música y el sonido, la brillante fotografía, una fotografía sutil y delicada en un hermoso blanco y negro.
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En la pieza teatral origen de la película la acción transcurría casi en su totalidad en la cafetería de la estación y en los andenes del tren, pero para la película Lean deciden utilizar exteriores y los escenarios naturales que tanto le gustaban, (denominaba al estudio de grabación como “el agujero negro”), tal como quedaría perfectamente reflejado en sus películas posteriores. Los protagonistas visitan el Jardín Botánico, reman en el lago y salen al campo. La visita al campo termina en un puente, el puente como símbolo de encuentro.
La senda de “Breve Encuentro”
Muchas han sido las películas que a lo largo de la historia del cine han seguido la senda abierta por “Breve Encuentro” intentando explicar ese sentimiento llamado amor. Únicamente nos referiremos a una de ellas, concretamente “Los Puentes de Madison” (The Bridges of Madison County, Clint Eastwood, 1995) protagonizada por Meryl Streep y por el propio Clint Eastwood. Éste último realiza una magnífica película sobre una historia de amor maduro entre una ama de casa que dedicó su vida al cuidado de su marido y de sus hijos y un fotógrafo del National Geographic que le mostrará un modo de vida distinto. Tanto el argumento, el estilo de rodaje, como algunas de sus escenas, nos recuerdan mucho a “Breve Encuentro”, en cualquier caso nos encontraríamos ante una excelente película.
Además de las películas inspiradas en “Breve Encuentro” existen dos remakes o nuevas versiones de la obra original, uno de ellos, también titulado “Breve Encuentro” fue rodado para la televisión en 1974 por Alan Bridges, aprovechando el tirón que en ese momento tenían los dos actores principales Richard Burton y Sophia Loren. Este comentarista no ha tenido la oportunidad de ver esta versión pero los comentarios que hemos leído nos hablan de una película discreta y de poca entidad. Una segunda versión, en este caso un remake no declarado, es “Enamorarse” (Falling in love, 1984), dirigida por el belga Ulu Grosbard y protagonizada por Robert de Niro y Meryl Streep, en este caso sí nos encontramos ante una buena película sustentada fundamentalmente en los dos grandes actores que encabezan el reparto. Su desarrollo es paralelo a “Breve Encuentro” pero su desenlace es más convencional y menos emotivo que la cinta de Lean. En ambos casos nos encontramos con películas que distan mucho de la brillantez de la versión original
El ferrocarril, icono del cine
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“Breve encuentro” se inicia con la salida de un tren de la estación, a continuación aparecen los títulos de créditos y finalizados los mismos, el tren regresa a la estación. El tren, ese elemento tan cinematográfico, utilizado por David Lean como símbolo y metáfora
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Decía David Lean en el libro que le dedicó Stephen Silverman en 1989 “No sé por qué pero hay trenes en la mayoría de mis películas. Supongo que es por el niño que hay en mí, he tenido trenes de juguete desde pequeño. Igual se trata de algo particularmente inglés, pero no lo creo. Aunque también Celia Johnson tenía el mismo sentimiento por los trenes”.
Inicialmente el rodaje de las escenas en la estación de tren se iban a realizar en Londres, pero los peligros de ataque aéreos (recordemos que rodaje de la película se realizó en febrero de 1945 cuando aún no había finalizado la II Guerra Mundial) aconsejaron el traslado del rodaje a la estación de Carnforth que se utilizó para recrear la de Milford, en el andén se construyó la cafetería de la estación facilitando con ello la entrada y salida de los personajes al andén.
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Son innumerables las apariciones del tren en el cine, llegadas, salidas, estaciones, trenes que han de llegar, andenes…….., desde la “Llegada de un tren a la estación de la Ciotat” de los hermanos Louis y Auguste Lumière en 1895 hasta “El tren de las 3:10” de 2008, película muy apreciada en este foro, pasando por “El expreso de Shangai”, “Extraños en un tren”, “El maquinista de la General”, “Anna Karenina”, “Estación Termini” y un sin fin más que unen irremediablemente el ferrocarril con el cine, particularmente en nuestro caso, con el cine de David Lean.
El cine “antiguo” de David Lean
Hubo un tiempo en que cierta parte de la crítica cinematográfica calificó el cine de David Lean como un cine antiguo, academicista y frío. Con este ciclo observaremos como esto no es así, veremos como Lean consigue, como quizás ningún otro director, aunar los trazos más intimistas con la epopeya y la espectacularidad, unos personajes muy sólidos, argumentos basados en buenas obras literarias y el talento visual de David Lean hacen que su cine soporte sin mella alguna el paso del tiempo. Un buen ejemplo de ello es “Breve Encuentro” que, a pesar de los cambios culturales y a la transformación del papel de la mujer en la familia, mantiene toda su vigencia.
Una historia sin tiempo ni lugar
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Una de las mayores virtudes de esta película es que se desarrolla en un tiempo y en un lugar determinado, pero la misma historia ha sucedido en el pasado y volverá a suceder en el futuro en cualquier otro lugar. Probablemente cuando estén leyendo este comentario, en cualquier lugar del mundo, en un aeropuerto, en una estación de metro o en un parque, dos personas se crucen y el caprichoso destino haga que la historia se repita una vez más.
No te quedes inmóvil
al borde del camino
no congeles el júbilo
no quieras con desgana
no te salves ahora
ni nunca
no te salves
no te llenes de calma
no reserves del mundo
sólo un rincón tranquilo
no dejes caer los párpados
pesados como juicios
no te quedes sin labios
no te duermas sin sueño
no te pienses sin sangre
no te juzgues sin tiempo
pero si
pese a todo
no puedes evitarlo
y congelas el júbilo
y quieres con desgana
y te salvas ahora
y te llenas de calma
y reservas del mundo
sólo un rincón tranquilo
y dejas caer los párpados
pesados como juicios
y te secas sin labios
y te duermes sin sueño
y te piensas sin sangre
y te juzgas sin tiempo
y te quedas inmóvil
al borde del camino
y te salvas
entonces
no te quedes conmigo.
MARIO BENEDETTI
Otros enlaces en Un Mundo de Cine:
· La vida manda (David Lean, 1944)
· Una familia con clase (Stephan Elliot, 2008)
· El Sur (Víctor Erice, 1984)
· Ciclo David Lean
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A continuación puede verse el tráiler de la película:
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