Cinderella Man
(Cinderella Man. USA. Ron Howarth, 2005)
Ciclo 80 Aniversario
de la Gran Depresión (1929-2009)
-Autor: José Felipe Díez Rioz-
(Cinderella Man. USA. Ron Howarth, 2005)
Ciclo 80 Aniversario
de la Gran Depresión (1929-2009)
-Autor: José Felipe Díez Rioz-
Más golpes da el hambre
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] James J. Braddock fue un boxeador de origen irlandés, nacido un Nueva York en 1905, que tras prácticamente abandonar este deporte, las graves dificultades provocadas por la crisis económica que sacudió Estados Unidos desde 1929, le obligan a volver a subir al ring. Disputa varios combates donde presumiblemente debía ser derrotado, pero su enorme valentía, tenacidad y coraje hacen que salga victorioso, obteniendo el calificativo de “Cinderella Man” (Hombre Cenicienta) y llegando a constituir un símbolo de esperanza para una población duramente castigada por la Gran Depresión. Ron Howard y Russell Crowe nos cuentan su historia.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Voluntad frente a la adversidad
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Con el sonido de una suave melodía, la película da comienzo con una frase del periodista y escritor norteamericano Damon Runyon. Runyon nos habla de la gran historia de interés humano que supuso la vida del boxeador James J. Braddock. A continuación, encadenando unas viejas fotografías en blanco y negro aparece el cuadrilátero donde vemos como Braddock noquea a su rival.
Nos encontramos en 1928 en el Madison Sq. Garden de Nueva York, James J. Braddock está iniciando una prometedora carrera en el mundo del boxeo. Desde el comienzo, la película nos muestra las características de Braddock, un hombre honesto cargado de valores como la fidelidad y defensa de su familia integrada por su mujer Mae y sus tres hijos, o la honradez a pesar de la adversidad, como vemos en la secuencia donde obliga a su hijo a devolver la comida que había robado o el mismo devuelve la ayuda social cuando las cosas le van bien; se trata de una tipo de persona que recuerda mucho a los personajes de las películas de Frank Capra.
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La cámara nos muestra los objetos de la mesilla de la habitación del matrimonio Braddock, realizando una suave transición pasamos a ver la misma mesilla casi vacía, estamos en 1933, el país lleva 4 años de dura recesión económica y la familia Braddock atraviesa graves dificultades económicas, apenas pueden disponer de comida para alimentarse, tal como vemos en una estupenda escena donde Jim se inventa una comida imaginaria para dar su parte a sus hijos, y las facturas se acumulan en los cajones de la casa. Estamos en un duro invierno de calles nevadas y niños pobres que nos recuerdan las novelas de Charles Dickens, Jim no encuentra siempre trabajo en el puerto y debe soportar una lesión en una de sus manos. En esta situación su manager y entrenador le ofrece la posibilidad de volver al ring para disputar una pelea donde cobrará el dinero que necesita pero presumiblemente será derrotado. La carrera como boxeador de Jim Braddock ha comenzado de nuevo.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Jim Braddock no es un boxeador brillante pero su voluntad y tenacidad hacen que nunca se rinda y continúe peleando a pesar de las situaciones difíciles que atraviesa. La película realiza un canto a esa fuerza de voluntad tan necesaria para enfrentarse a la vida cuando ésta golpea fuertemente.
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Luchando por la familia
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En una época difícil en la historia de España se le preguntó a un torero sobre el riesgo de perder la vida que supone enfrentarse cada tarde a los toros, su respuesta fue “más cornadas da el hambre”; algo así debió de pensar Jim Braddock cuando sube al ring con el único propósito de pelear por su familia.
Braddock no tiene un trabajo continuado; quiere evitar que sus hijos abandonen su hogar para vivir con otros familiares debido a que no pueden pagar ni la luz ni la calefacción, para ello libra su combate más duro para defender su dignidad recurriendo a la ayuda social y a pedir dinero a las personas del club. Esta secuencia es una de las mejores de la película cargada de dureza y de emoción.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Las imágenes de la familia pasan por su mente cuando es duramente castigado en el ring, haciéndole levantarse una y otra vez para continuar el combate. Hablamos en este caso de un tipo de familia nuclear (la esposa y los tres hijos), la película apenas muestra el resto de la familia, una institución clave en las épocas de crisis. Toda la fuerza y el coraje de Braddock nacen de su familia, Mae, su esposa y Jay, Howard y Rosie sus tres hijos, su amor por ellos será su gran tesoro y el impulso necesario para seguir luchando.
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Basada en una historia real adaptada por Cliff Hollingsworth, “Cinderella man” nació con pretensiones de éxito, para ello contaba con la unión de cuatro productoras (Touchtone, Universal, Miramax e Imagine), con un director igualmente de éxito como Ron Howard y con una estrella al frente del reparto, Russell Crowe; sin embargo la acogida del público fue ciertamente fría, ocupó el puesto 42 en la lista de películas más vistas en Estados Unidos; la recepción de la crítica fue bastante mejor. Es posible que el público viese esa época demasiado lejana en el tiempo (dos años después veríamos que no estaba tan lejana, con la aparición de la crisis global) o pesase demasiado en la memoria del espectador las míticas películas sobre el mundo del boxeo.
No podemos decir que “Cinderella man” sea una película redonda; su desarrollo es demasiado previsible, su metraje excesivo, el papel de René Zellweger está poco desarrollado, Max Baer, el púgil rival de Braddock, no fue en realidad tan malvado como aparece en la película y Howard vuelve a ser excesivamente melodramático, pero a pesar de todo ello, estamos ante una buena película con una excelente historia de superación personal, muy bien filmada en tonos sepias y oscuros que ambientan perfectamente la época de la depresión, una agradable banda sonora a cargo de Thomas Newman alternando los pasajes melódicos con las notas celtas y canciones de la época, como "Don't Be That Way", de Bennie Godman, los combates de boxeo están muy bien rodados y contiene dos excelentes interpretaciones a cargo de Russell Crowe y Paul Giamatti.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
James J. Braddock, el "bull-dog de North Bergen", se retiró del boxeo tras ochenta y cinco combates con cincuenta y una victorias. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como teniente, tras finalizar la guerra se le concedió el premio James J. Walter en reconocimiento a su trayectoria como boxeador. Murió en 1974, un parque en la ciudad de North Bergen (Nueva Jersey) lleva su nombre.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]Segundos fuera
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Uno de los grandes aciertos de la película es el rodaje de los combates de boxeo. Con una perfecta ambientación, las peleas se filman con una crudeza bastante realista, no exenta de violencia; no asistimos al clásico combate donde el protagonista recibe un duro castigo venciendo al final con un golpe sobre el adversario, al contrario, en este caso ambos combatientes se golpean duramente, aparecen el sudor, la sangre y los golpes bajos hasta que al final uno de los dos cae o el combate finaliza decidiéndose la victoria por la puntuación del jurado.
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Con un brillante montaje (la película fue nominada al Oscar en este apartado), se alternan multitud de planos sobre el ring, desde la línea de los espectadores hasta planos aéreos pasando por primeros plano de los rostros golpeados y, a veces ensangrentados de los púgiles. Vemos a los espectadores, la prensa y a los entrenadores en la esquina del cuadrilátero. En este apartado es necesario resaltar el magnífico trabajo que realiza Paul Giamatti como entrenador de Braddock, su apasionamiento en los combates, sus reacciones y las instrucciones que le da son emocionantes; resulta ciertamente sorprendente que no fuese premiado con el Oscar al mejor actor secundario en ese año.
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Hoy día el boxeo no goza de la popularidad de antaño, posiblemente se ha impuesto la consideración de que se trata de un espectáculo o un deporte violento donde dos personas intercambian golpes con la intención de derribar al otro a la idea de que se trata de la técnica o el arte de golpear sin ser golpeado. Sin embargo el idilio cine-boxeo se mantiene absolutamente vivo.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]Russell Crowe tras las huellas de los grandes actores clásicos
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Jim Braddock es interpretado por Russell Crowe (Nueva Zelanda, 7 de abril de 1964), posiblemente uno de los mejores actores del actual panorama cinematográfico de Hollywood. Su labor es realmente notable, lo cual no constituye una sorpresa dada la trayectoria de este actor.
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Crowe se introduce en la piel de este boxeador, vemos sus movimientos en el ring, los gestos y las expresiones de su rostro, que tanto recuerdan a los boxeadores reales, lo que nos demuestra el gran trabajo tanto físico como psicológico realizado por Crowe para la preparación del personaje y fuera del ring, la encarnación de un hombre lleno de buenas intenciones, en la línea de muchos de los personajes interpretados por James Stewart.
Desde su primera aparición destacada en la película “L.A. Confidencia (Curtis Hanson-1997)” compartiendo cartel con Kim Basinger hasta sus últimas películas de la mano de Ridley Scott “American Gangster (2007)” o “Red de Mentiras (2008)” ha abordado numerosos y diferente papeles, destacando en la mayoría de ellos. Encadenó tres nominaciones consecutivas al Oscar “El dilema (Michael Mann, 1999)”, “Gladiador (Ridley Scout, 2000)” y “Una mente maravillosa” también dirigido por Ron Howard en el año 2001, aunque únicamente con “Gladiador” obtuvo la estatuilla.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Excelentes sus trabajos en “Master and Commander (Peter Weir, 2003)” interpretando a un capitán de navío inglés en las guerras napoleónicas y en la reciente “El tren de las 3:10”, western dirigido por James Mangold en el año 2007 donde interpreta a un “malvado” que no lo es tanto. Sus interpretaciones versátiles y su presencia ocupando la pantalla le hacen parecerse a los grandes actores clásicos americanos de los años cuarenta y cincuenta, ¿alcanzará su nivel?, únicamente el tiempo nos responderá esa pregunta.
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El boxeo y su mundo: un género cinematográfico
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El mundo de los deportes no ha contado, a lo largo de la historia del cine, ni con muchas películas ni demasiado destacadas. Deportes que en la vida real suscitan la atención de millones de personas como el fútbol, el baloncesto, el tenis o los deportes del motor no se han visto reflejados en el cine, salvo alguna excepción como “Evasión o Victoria (John Huston, 1981)” o “Carros de fuego (Hugh Hudson, 1981)” sobre los atletas británicos que participaron en los Juegos Olímpicos de 1924 con la inolvidable banda sonora de Vangelis.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Contrariamente al resto de deportes, el boxeo ha tenido una enorme repercusión cinematográfica desde los inicios del cine hasta la actualidad llegando a constituir prácticamente un género cinematográfico. El boxeo y su entorno, quizás por la parte de espectáculo o por la lucha primaria de dos personas, han constituido un fuerte atractivo para el mundo del cine desde sus orígenes. En los inicios del cine descubrimos las primeras apariciones de boxeadores representando un combate, a continuación, grande maestros filman en el cine mudo películas de boxeo como “Corazón intrépido (The Fighting Herat, 1925 - John Ford) “ o “El ring (The Ring, 1927 - Alfred Hitchcock)”.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Charles Chaplin y Búster Keaton explotan en los años 20 y 30 la faceta más humorística del mundo del boxeo con películas como “Luces de la ciudad (City Lights, 1931)” de Chaplin o El boxeador (Battling Butler, 1926) de Keaton. Hasta que en los años 40 y 50 se realizan películas que unen el boxeo con el cine negro pasando de la vía cómica a la más dramática, mostrando éstas la visión del mundo de boxeo y de una sociedad en general mucho más oscura y pesimista; van apareciendo el mundo corrupto y las mafias que rodean a este deporte. Buenos ejemplos de ello son “Cuerpo y alma (Body and Soul, 1947-Robert Rossen)”, “Más dura será la caída (The Harder They Fall, 1956)” dirigida por Mark Robson y protagonizada por Humphrey Bogart o “Nadie puede vencerme/ The Set up, Robert Wise-1949)” entre otras muchas.
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Y desde entonces hasta hoy día son numerosísimas las películas sobre el mundo del boxeo. Muchas de ellas se refieren a la biografía, más o menos ajustada a la realidad, de los boxeadores. En esta línea se podría incluir “Cinderella Man”. Cintas como “Toro Salvaje (1980)” dirigida por Martin Scorsese con la impresionante interpretación de Robert De Niro sobre la vida del boxeador Jake LaMotta o las más recientes “Huracán Carter (Norman Jewison, 1999)” donde la canción de Bob Dylan sobre las imágenes de Denzel Washington resultan realmente emotivas o “Alí” dirigida en el año 2001 por Michael Mann sobre la vida del campeón del mundo de los pesos pesados Muhammad Alí.
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En los años 70 surgió el fenómeno “Rocky (1976)” dirigida por John G. Avildsen y protagonizada por Sylvester Stallone con una melodía que aún resuena en nuestros oídos, constituyó un gran éxito de público y crítica obteniendo el Oscar a la mejor película y dando inicio a una saga que continua hasta nuestros días.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
El cine español también ha realizado a lo largo de los años numerosas películas de boxeo. Desde “Young Sánchez (1963)”, de Mario Camus hasta la reciente y notable cinta “La distancia (2006)” de Iñaki Dorronsoro con un excelente José Coronado, recuperando esa combinación de boxeo con cine negro.
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Y por último nos referiremos también a aquellas películas que utilizan el escenario y el mundo del boxeo para tratar otros temas, citaremos dos ejemplos: “The Boxer (1997)” donde Jim Sheridan nos habla del terrorismo y esa obra maestra llamada “Million Dollar Baby (2004)” donde Clint Eastwood filma alguno de los sentimientos más profundos del ser humano.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Los años difíciles
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
“Cinderella Man” nos muestra el azote de la Gran Depresión: el hambre, el paro con los hombres agolpados tras las verjas donde se elegirán a quienes trabajaran ese día en el puerto, las deudas que amenazan con cortar la luz y la calefacción en pleno invierno, las colas para solicitar la ayuda social y los vagabundos acampados en Hooverville-Central Park-Nueva York, en resumen un durísimo castigo sobre la población, fundamentalmente en Estados Unidos.
Una crisis económica que comenzó en 1928 con la caída de los precios agrícolas y estalló el 29 de octubre de 1929 con el crak bursátil de Nueva York. En ese día los índices se desplomaron y se vendieron 16 millones de acciones. A partir de esta fecha las cotizaciones cayeron sin interrupción durante los tres siguientes años y cuando la Bolsa tocó fondo en 1932, acciones y obligaciones habían perdido el noventa por ciento de su valor. En la película vemos como Braddock habla en el bar con su compañero de trabajo sobre las perdidas que han tenido en la bolsa arrastrándoles a la ruina, debatiendo sobre si Roosevelt podría sacar al país de la crisis.
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Había comenzado la Gran Depresión, sus efectos fueron devastadores: descendió la producción industrial, la de bienes de consumo y la inversión; se producen quiebras de bancos y se despojó de su propiedad a muchos campesinos que se ven obligados a un éxodo masivo por el país en busca de un trabajo. El paro, como un terrible fantasma, recorrió el país, 4,5 millones en 1929, 10 millones en 1932 y 14 millones en 1933, el 25% de la población activa. El producto interior bruto norteamericano cayó en un 30 por 100 entre 1929 y 1933; la inversión privada, en un 90 por 100; la producción industrial, en un 50 por 100; los precios agrarios, en un 60 por 100, y la renta media en un 36 por 100. Fueron multitud los bancos que tuvieron que cerrar.
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Algunas de las causas que provocaron esta crisis pudieron ser los excesos de producción, la contracción de la demanda y del consumo, las perdidas en sectores como el automovilístico o la construcción, y la caída de inversiones, propiciada por la caída de precios; y de otra, la reducción en la oferta monetaria y la política de altos tipos de interés llevadas a cabo por el Banco de la Reserva Federal desde 1928 para combatir la especulación bursátil.
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
Los efectos de la crisis económica fueron tremendos, además de las elevadísimas tasas de desempleo se desató el avance de los extremismos políticos fundamentalmente en Alemania y aparecieron fuertes tensiones comerciales entre todos los países con la aplicación de medidas proteccionistas para defender las economías nacionales, Estados Unidos impuso en 1930 el arancel más alto de su historia.
En marzo de 1933, Franklin D. Roosevelt es elegido presidente de los Estados Unidos. Sus primeras medidas pretenden estimular la economía y se conocen como New Deal y suponen un incremento sin precedentes en Estados Unidos del poder y las competencias del estado. Un segundo New Deal se produce entre 1935 y 1938 afectando en este caso al ámbito laboral.
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La economía mundial se sumió en una Gran Depresión que duró 10 años, hasta 1939, finalizando justamente con el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
Crisis Global en el 2007
[Autor: José Felipe Díez Rioz para www.unmundodecine.com]
La recesión económica actual, iniciada en el verano de 2007 con la crisis de las hipotecas “subprime”, seguida de las graves dificultades de entidades financieras como Bear Stearns, AIG, Freddie Mac and Fannie Mae o de la tristemente célebre Lehman Brothers, nos han recordado los años de la Gran Depresión suscitando el debate entre los economistas sobre las similitudes y diferencias entre ambas crisis; admitiendo este debate una cuestión parece clara, el nivel de protección actual sobre las personas que sufren la crisis no es comparable con la prácticamente nula protección con la que contaba la población durante la Gran Depresión.
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España no ha sido ajena a esta crisis global, la caída de la actividad del sector inmobiliario como motor de la economía del país además de la crisis de las entidades financieras nos han llevado a unas elevadísimas tasas de desempleo.
A la vista de esta situación, no podemos finalizar este comentario sin manifestar nuestra esperanza y el mayor de los deseos de que esta crisis mundial finalice lo antes posible, poniendo así fin a las graves dificultades por las que están pasando muchas personas en estos momentos. Como dice le Paul Giamatti a Mae “no se puede vivir sin esperanza”.
Autor: José Felipe Díez Rioz. Para www.unmundodecine.com
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A continuación puede verse el trailer de Cinderella Man:
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