Carnivale (Serie de la HBO)

CARNIVALE

(Carnivàle. Serie de TV, USA, 2003-2005)

-Autor: Fernando Rodríguez Laso*-

La Parada de los Monstruos en Televisión.

[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] Entre septiembre de 2003 y marzo de 2005 la cadena HBO estuvo emitiendo está serie que a pesar de contar con tan sólo dos temporadas consiguió aunar una incondicional legión de seguidores y el aplauso de la crítica. Una cuidada historia, con unos guiones muy trabajados, una ambientación perfeccionada hasta el extremo y unas interpretaciones soberbias hicieron que en su breve paso por la televisión esta serie se convirtieran en un hito para los telespectadores que la siguieron.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
El canal de cable estadounidense HBO es sin duda el que más prestigio tiene en cuanto a la creación de series de calidad. Son muy numerosas las series creadas por el canal con su indudable marca de calidad: A dos metros bajo tierra, Deadwood, El séquito, Los Soprano, Sexo en Nueva York, True Blood, Roma, etc. En cuanto a las miniseries también destaca sobremanera, de HBO proceden Angels in America, Empire Falls, The Ghatering Storm, Hermanos de Sangre, Iron Jawed Angels, John Adams o la próxima superproducción The Pacific.
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La historia que relata es en principio sencilla, se trata de dos historias que se desarrollan de manera paralela durante la época de la gran depresión estadounidense acontecida tras el crack del 29. Por un lado está Ben Hawkins, un joven de 18 años cuya madre, con problemas psiquiátricos acaba de fallecer y se une, casi contra su voluntad, a una feria ambulante que recorre el conocido como “cinturón bíblico” del sur de los Estados Unidos.
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Personajes y actores de Carnivale
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Las interpretaciones y los personajes no desmerecen la calidad del guión. La serie tiene un espíritu coral pero destaca sobre todo el personaje Ben Hawkins, un joven con una habilidad especial, pero que reniega de ella, no se acepta a si mismo como personal, pronto sabremos que su madre le despreciaba y consideraba su “habilidad” como diabólica. El personaje de Hawkins le interpreta Nick Stahl, que salto a la fama por hacer de John Connor en Terminator 3, antes había trabajado en La delgada línea roja o En la Habitación. Tras la serie sus intervenciones en el cine no han gozado de demasiado éxito destacando sobre todo su papel en Sin City. Stahl da al personaje una apariencia de desamparo, de continua búsqueda de algo que no sabe que es y que poco a poco ira descubriendo.
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El alter ego de Stahl es el Hermano Justin Crowe que se encarga de la iglesia metodista en el pequeño pueblo californiano de Mintern. Es un hombre muy entregado al bienestar de los necesitados, con un aspecto imponente y que parece capaz de convencer a cualquiera para que le ayude en sus proyectos. Profesa la religión metodista no por casualidad, una religión en la que la liturgia pierde importancia y son más importantes las cuestiones de fe, se da mucha más espacio al feligrés que adquiere un papel más activo, donde la salvación sólo llega si se tiene fe y que rechaza la predestinación. Al Hermano Justin le atormentan unos sueños extraños y apocalípticos que interpretará como un mensaje del señor y a la vez le acontecen alrededor sucesos extraños o poco claros y paulatinamente ira adquiriendo conciencia de su papel en los mismos. El actor Clancy Brown hace un increíble trabajo en la construcción del personaje, Brown hasta entonces había tenido una carrera cinematográfica de éxito realizando siempre personajes de aspecto amenazador como el villano Victor Kruger en Los inmortales, el guardia de prisión en Cadena Perpetua y Huracán Carter o el militar instructor en Starship Troopers, después de Carnivale sus papeles más destacados han sido en The Guardian y en El guía del desfiladero.
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Tras estos dos protagonistas hay una extraordinaria pléyade de secundarios entre los que destaca sobre todo Michael J. Anderson en el papel de Samson, el encargado del Circo Ambulante, Samson es un enano que antiguamente fue parte del espectáculo pero que ahora se encarga de todos los aspectos de la feria, aunque en muchas ocasiones tan sólo ejecuta las ordenes de La Dirección de la feria, un personaje al que Samson continuamente se refiere pero que sólo habla con él, en una caravana a la que sólo Samson accede por lo que hay quien duda de su existencia. Michael J. Anderson le interpreta, hasta entonces destacaba por sus colaboraciones con David Lynch tanto en Mullholand Drive, pero sobre todo por ser el enano bailarín de Twin Peaks.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Clea DuVall interpreta a Sofie, una mujer que puede leer el futuro en las cartas y que se comunica solo con el pensamiento con su madre Apollonia, que está inmóvil y muda en su cama y que se ha dado cuenta de lo “especial” que es Hawkins. El personaje de Sofie es el de una joven con mucha personalidad, dueña de su destino, que persigue su independencia y ansía ser atractiva para los hombres. DuVall trabajó antes en The Faculty o Identity y posteriormente se la pudo ver en la primera temporada de la serie Heroes.
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El resto de los personajes y actores merecerían detenerse a comentar cada uno de ellos pero para no extender demasiado el comentario solo los señalaremos brevemente. El jefe de los mecánicos de la feria Jonesy, la familia Dreifuss cuyo padre se dedica a presentar espectáculos y la mujer e hijas a realizar números eróticos y practicar la prostitución, Ruthie es la dama de las serpientes y aunque envejecida mantiene gran parte de su anterior atractivo, siempre va acompañada de su hijo Gabriel, de pocas palabras. Dalila (habiendo un Samson no podía faltar una Dalila) es la mujer barbuda que mantiene una estrecha relación con el Profesor Lodz, un mentalista ciego que también parece tener una especial relación con La Dirección de la feria. Fuera de la feria tenemos el personaje de Iris, la entregada hermana de Justin que siempre a su lado le da apoyo incondicional y al reverendo Norman Balthus consejero y amigo del hermano Justin. Estos son los personajes iniciales, aunque durante los 24 capítulos de los que constó la serie se irán añadiendo más.
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La lucha entre el bien y el mal durante la Gran Depresión
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
La serie está ambientada en la gran depresión de los años 30, y se realiza un periplo desde la asolada por el viento Oklahoma hasta California. La mayoría de los ambientes son desérticos, lugares donde apenas hay vida, sólo arena que tienen por todo el cuerpo, los lugares donde paran siempre son lúgubres y siniestros y normalmente las gentes con las que se cruzan también. Sin la cuidada fotografía y dirección artística con la que se realizó la serie posiblemente no nos referiríamos a ella como una de las mejores series en lo que llevamos de siglo.
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Se tratará de dos historias paralelas la de Hawkins y la del hermano Justin que irán convergiendo hasta coincidir plenamente en el último capítulo. Las historias aunque en principio funcionan sin interconectarse tienen siempre un mismo leiv motiv. En la primera temporada ambos personajes irán tomando conciencia de que es aquello para lo que están predestinados pero ambos se revelaran contra ello, intentarán huir, escapar de una misión que no quieren aceptar, en la segunda temporada una vez que cada uno ha asumido el rol para el cual han sido elegidos se prepararan para enfrentarse en un combate que es el del Bien contra el Mal.
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En la serie la magia, lo sobrenatural, lo mítico y lo bíblico se mezclaran con una maestría pocas veces vista. Es especialmente rico en referencias bíblicas con lugares como Babylonia, donde aparecerán mineros (puede que obreros de la torre de Babel pues no hablan) y en donde como relata el Apocalipsis una ramera se condenará debido a su depravación, New Canaan donde “el pueblo elegido” tras vagar por el desierto se enfrentara a sus enemigos o Damasco en cuyo camino el protagonista tendrá una visión como la tuvo San Pablo de Tarso según Los Hechos de los Apóstoles
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]

Inconclusa
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HBO arriesgó mucho emitiendo esta serie que siendo tan lugubre, oscura y compleja podía tener dificultades para gustar al gran público. El 14 de septiembre de 2003 tras una gran campaña de promoción se emitió el primer capítulo de esta serie convirtiéndose en el episodio de una serie con más audiencia de toda la historia de la cadena. La audiencia fue descendiendo con el tiempo y este hecho unido sobre todo al inmenso coste de cada capítulo provocó la cancelación dejando la serie en tan sólo dos temporadas en lugar de las seis inicialmente previstas. En el capítulo final se cierra la trama que hasta entonces hemos seguido pero se abre un nuevo arco argumental que prometía ser muy interesante. La cancelación inició un gran movimiento de los fans reclamando una tercera temporada que todavía no ha llegado a realizarse, El creador Daniel Knauf ha comentado varias veces que la historia continuará ya sea en un formato u otro.
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Los títulos iniciales
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
La serie estuvo nominada para quince premios Emmy ganando cinco de ellos entre los que destaca el de diseño de los créditos iniciales una autentica obra y arte y declaración de intenciones de lo que es la serie. En ellos lo primero que se nos muestra toda una baraja del tarot (relevante en la trama), y vamos entrado en distintas cartas. La primera carta es el mundo con sus trabajadores y los avances tecnológicos logrados gracias a ellos, se sale de esa visión a través de la carta de la espada, mostrando que estos avances han servido para crear máquinas de destrucción. Entramos después en la carta de la muerte y vemos a trabajadores de las minas, a fascistas, a un miembro del Ku Klux Klan jugando con un niño y seguido una imagen de un grupo de niños (posible futuro instrumento de muerte) y salimos de esa imagen a través de la carta del rey de espadas.
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Seguido nos muestra la carta de la templanza con personas disfrutando de la vida con un baile, Jesse Owens ganando los 100 metros lisos en las olimpiadas del 36 celebradas en la Alemania nazi, una imagen de Babe Ruth, jugador de béisbol estadounidense elevado a icono, y seguido vemos una pareja bailando, a través de la carta de la magia salimos de esta parte y entramos en la carta de la torre, con la Casa Blanca, vemos la pobreza que el gobierno no es capaz de evitar, con un plano del presidente Roosevelt que se encadena con la carta del juicio. Encima de esta carta se sitúan otras dos, las de dios y el diablo. Todas las cartas se encuentran sobre la arena del desierto y un golpe de viento, el mismo viento que llevaba consigo arena y destrozo las cosechas en los 30 echando de sus tierras a los campesinos del sur de EE.UU., se llevará de un golpe todas las cartas.
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Autor: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.unmundodecine.com

Otros enlaces recomendados en Un Mundo de Cine:

· The Gathering Storm (Richrad Loncraine, 2002)
· Cotton Club (Francis Ford Coppola, 1984)
· Good (Vicente Amorim, 2009)
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A continuación puede verse el tráiler de Carnivale:

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