El apartamento (Película, Billy Wilder, 1960)

EL APARTAMENTO

(The apartment. USA, Billy Wilder, 1960)

50 Aniversario

-Autor: Fernando Rodríguez Laso-

La historia de un arribista en busca de su dignidad

[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo] Medio siglo ha transcurrido ya desde el estreno de la para muchos mejor película del genio de Hollywood, Billy Wilder. Una historia en apariencia sencilla pero con un contenido emocional que logra conectar con la mayor parte del público. Se encuentra en el centro temporal de la carrera cinematográfica de Billy Wilder y posiblemente es en la que consigue la armonía perfecta entre comedia y drama que siempre buscó.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
El inicio de la década de 1960 representó un cambió en el cine de Hollywood, los grandes géneros clásicos empezaron a sufrir cambios debido sobre todo a la irrupción del cine de autor que se contraponían a la idea de “películas de estudio”. El Apartamento fue creada en un tiempo en el que empezaban ahora a poder ser protagonistas de las historias personajes más marginales, que no siempre tenían éxito y cuyas motivaciones podrían no ser tan honorables como nos gustarían.
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
La idea de escribir la historia de El Apartamento la tuvo Wilder mientras veía la película de David Lean, Breve Encuentro, en ella los personajes de Trevor Howard y Celia Johnson mantienen encuentros amorosos en el domicilio de un amigo del personaje de Howard. Wilder pensó que sería interesante contar la historia del hombre que cuando llega a casa y se acuesta en la cama todavía nota tibias las sabanas debido al uso anterior que han estado realizando sus amigos.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
Wilder en compañía de I.A.L. Diamond escribieron entonces la historia de un oficinista, C.C. Buster, que cede a sus jefes la llave de su apartamento para que mantengan sus affaires amorosos. En principio no tenemos claro si el oficinista, enamorado de la ascensorista, cede la llave por que cree que le servirá para ascender en la empresa o porque no tiene valor para negarse a hacerlo.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
La parte más importante de la película arranca cuando el director de la empresa, el señor Sheldrake, se entera de lo que acontece en el apartamento de C.C.Buster y le pide también la llave para llevar a Fran, la ascensorista de la que está enamorada Buster, al regresar éste a su apartamento se la encuentra desmayada por haber ingerido una ingente cantidad de somníferos con la intención de acabar con su vida. Inician entonces ambos una relación en la que reconstruyen su alma rota.
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
Los inquilinos del Apartamento
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
El protagonista de la cinta es Jack Lemon, en su segunda colaboración de siete, con Billy Wilder, tras haber trabajado el año anterior juntos en Con faldas y a lo loco, y con un personaje casi idéntico del que más tarde interpretaría en En Bandeja de Plata. Lemon representaba a la perfección el prototipo de americano medio con un toque cómico que siempre buscaba Wilder y que intentó encontrar en Tom Ewell, cinco años antes en La tentación vive arriba, o Ray Walston cuatro años más tarde en Bésame tonto.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Jack Lemon puede que haya sido uno de los mejores actores de la historia, era bueno haciendo llorar, pero sobre todo era grandioso en el registro más difícil, haciendo reír, y sin tener que recurrir a hacer gestos o payasadas. Aquí vemos a un autentico pardillo, un oficinista nervioso sin personalidad ni dignidad, una persona bastante patética que ya ni se plantea la inmoralidad de sus actos, un personaje que despreciaríamos en cualquier otra historia pero que aquí nos resulta entrañable y al que le deseamos tenga éxito.
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
La ascensorista es la bella Shirley MacLaine, una actriz que nunca ha basado su éxito ni en un físico espectacular ni en una belleza sin igual, sino en una actitud extrovertida. MacLaine aquí interpreta a una mujer de frágil personalidad que parece sentir algo hacia Buster pero parece presa de su relación tortuosa con el director de la empresa. Está fue la primera colaboración entre la actriz y Wilder, que volvieron a repetirla tres años más tarde, esta vez dándole un papel mucho más protagonista y volviéndola a emparejar con Jack Lemon en Irma la Dulce.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
Los protagonistas son dos almas que sabemos tienen un trasfondo positivo pero cuyas motivaciones no lo son tanto.

El contrapunto cruel que supone el director de la compañía de seguros interpretado por Fred MacMurray en un personaje que pasa de tener un aspecto inicial positivo a un carácter totalmente negativo, como ya hiciera en El motín del Caine. MacMurray había colaborado anteriormente con Wilder en la obra maestra, Perdición, (1943) la película por la que pasó a la historia del cine, antes de eso ya ejercía de galán de Hollywood compartiendo cartel con las principales estrellas femeninas. En los años 50 ya había entrando en un bajón de popularidad hasta que Wilder le rescató para trabajar en la que posiblemente fue su última gran película. Aquí el personaje acaba ganándose el mayor de los desprecios del público con actitudes como la de seguir “engañando” a la amante mientras celebra la Navidad con su mujer e hijos en su casa.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Algunos de los secundarios que aparecen son actores recurrentes en las comedias de Wilder como Hope Holiday, Joan Shawlee o Ray Walston, que más tarde fue protagonista de Bésame tonto.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
El genio llegado de Europa
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
Pero sin dudas quien más merece ser destacado por esta película es Billy Wilder. El austriaco que empezó a dirigir películas porque no soportaba como los directores destrozaban sus guiones. Genial tanto escribiendo obras de cine negro junto a Charles Brackett como comedias junto a I.A.L. Diamond, género en el que fue especialmente profuso a partir de los años 50. Sus películas son a menudo reflexiones sobre la propia condición humana tanto si las trata desde el realismo más desgarrador (Días sin huella, El gran carnaval, El crepúsculo de los Dioses) como si los trata desde la comedia ligera (La tentación vive arriba, Bésame Tonto). Es el creador de algunas de las escenas más famosas de toda la historia del cine como el descenso de la escalera de El crepúsculo de los Dioses o Marilyn Monroe sobre una boca de ventilación del metro en La tentación vive arriba.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Los personajes de Billy Wilder siempre suelen estar representando un papel del que no son capaces de salirse, como Norma Desmond en El crepúsculo de los Dioses o Fedora que hacen el de Gran estrella del cine, o Tony Curtis y Jack Lemon en Con faldas y a lo loco haciendo de mujeres, Jack Lemon como falso enfermo en En bandeja de Plata, Kim Novack de falsa esposa en Bésame Tonto, Jack Lemon de Señor X en Irma la Dulce, y así siguen los ejemplos. Aquí el personaje de Lemon, Buster realiza el papel de arribista sin escrúpulos que intenta avanzar en la escala social, pero en el fondo no es más que un oficinista que no tiene valor para negarles favores a sus jefes.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
La influencia más clara que tuvo Wilder fue Ernst Lubitsch con el toque sutil y elegante para la comedia, con Lubitsch llegó a colaborar en dos películas: Ninotska y La octava mujer de barba azul. A pesar de esta gran influencia su cine no carece tampoco de la fuerza que tenía el de Erich von Stroheim al que incorpora en dos de sus películas y homenajea sin reparos en El crepúsculo de los dioses.
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
Un cuento de hadas sucio
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
Es tal vez la película que mejor ha tratado el tema de la dignidad, el gris oficinista que cede la llave de su apartamento a sus superiores con la esperanza de ascender en su empresa, pero que sabemos es desgraciado y que incluso ha pensado alguna vez en el suicidio. Destaca sobre todo una de las escenas finales en las que acaba de recuperar su dignidad y aunque debería sufrir dolor debido al castigo físico, él por fin se encuentra bien, no le duele nada, por primera vez en mucho tiempo por dentro ya no siente dolor.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
Este mismo tema fue tratado por Wilder posteriormente en la película En bandeja de Plata, con un enfoque aún más cómico, y en el que esta vez no es el amor lo que le hace al protagonista recuperar su dignidad, sino la amistad.
[Autor: Fernando Rodríguez Laso para www.unmundodecine.com]
El Apartamento es también una historia de amor pero ciertamente atípica, no se trata de una corriente historia de enamoramiento, sino que los personajes se apoyan el uno en el otro, además no hay nunca un beso de amor entre los protagonistas para sellar su amor, lo único que tenemos es una baraja de cartas.
[Autor del artículo: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia]
El estreno de la película fue controvertido, si bien todo el mundo reconoció la maestría no todo el mundo quedó encantado y recibió críticas auténticamente enfrentadas. Aunque funciona como comedia se notaba que había algo “sucio” en ella, incluso hubo quien indicó que él éxito de la película indicaba la degeneración del público.
[Este artículo está protegido por derechos de autor. Ver detalles al final del mismo]
Sorprendentemente fue premiada con el premio Oscar a Mejor Película además de otros cuatro, unos premios que suelen ser mucho más convencionales en sus fallos.

Autor: Fernando Rodríguez Laso. Licenciado en Historia por la Universidad de Cantabria. Para www.unmundodecine.com

Otros enlaces recomendados en Un Mundo de Cine:

· Breve Encuentro (David Lean, 1945)
· La rosa púrpura de El Cairo (Woody Allen, 1985)
· Shevernatze (Pablo Palazón, 2007)
· Sigue ahora Un Mundo de Cine a través de Facebook, twitter o por mail

A continuación puede verse el tráiler de El Apartamento:

*Los redactores de Un Mundo de Cine informan de que esta página está bajo licencia de Creative Commons. La cita de partes de este artículo debe hacer constar: 1º) Autor: Fernando Rodríguez Laso, 2º) Fuente: www.unmundodecine.com, y 3º) incluir un enlace al artículo original. La reproducción total está PROHIBIDA y requiere autorización.